Di tengah percakapan tentang kecerdasan buatan, big data, dan masa depan pengetahuan, mungkin kita lupa bahwa salah satu tantangan terbesar manusia bukanlah kekurangan informasi, melainkan bagaimana manusia menggunakannya. Sejarawan ekonomi Carlo M. Cipolla pernah menulis esai singkat namun tajam berjudul The Basic Laws of Human Stupidity. Karya ini mengingatkan kita bahwa kebodohan bukan sekadar masalah individu, melainkan kekuatan sosial yang dapat meruntuhkan peradaban.
Cipolla menawarkan kerangka sederhana: manusia dapat dipetakan ke dalam empat kuadran perilaku, tergantung apakah tindakan mereka menguntungkan atau merugikan diri sendiri dan orang lain. Dari kerangka itu, lahir sebuah cermin yang memantulkan wajah-wajah kemanusiaan kita.
Orang Bodoh: Musuh Tak Terduga
Dalam kuadran pertama, Cipolla menempatkan orang bodoh. Mereka adalah orang yang tindakannya merugikan orang lain dan sekaligus merugikan diri sendiri.
Bahaya mereka bukan pada niat jahat, melainkan pada ketidakmampuan berpikir. Mereka dapat menghancurkan nilai tanpa alasan jelas, menciptakan kerugian tanpa keuntungan. Yang membuat mereka menakutkan adalah ketidakpastian: tidak ada logika yang bisa diprediksi. Cipolla bahkan menyebut orang bodoh lebih berbahaya daripada penjahat.
Orang Bandit: Rasional, Tapi Merugikan
Berbeda dengan orang bodoh, orang bandit bertindak berdasarkan logika sederhana: menguntungkan diri sendiri dengan merugikan orang lain.
Koruptor, penipu, atau pelaku kriminal berada di kuadran ini. Mereka berbahaya, tetapi masih bisa dipahami—dan dengan itu, masih bisa dihadapi. Ada kalkulasi untung-rugi, ada motif yang jelas. Dalam logika Cipolla, bandit setidaknya masih dapat “dinegosiasikan”, karena mereka bergerak dalam pola yang konsisten.
Orang Lemah: Naif yang Mudah Terkorbankan
Kuadran ketiga diisi oleh orang lemah atau naif. Mereka merugikan diri sendiri, namun memberi keuntungan pada orang lain.
Mereka sering muncul sebagai orang yang terlalu berkorban, polos, atau tidak mampu menjaga kepentingannya sendiri. Meski tindakan mereka bisa menguntungkan masyarakat, Cipolla memandang posisi ini rapuh. Orang lemah kerap menjadi bahan bakar yang dieksploitasi oleh bandit, sekaligus korban kebodohan orang lain.
Orang Bijak: Pilar Kemajuan
Kuadran terakhir adalah orang bijak: mereka yang tindakannya menguntungkan orang lain sekaligus menguntungkan diri sendiri.
Inilah wajah manusia yang paling diharapkan. Orang bijak menciptakan nilai bersama, membangun dunia melalui kolaborasi, pengetahuan, dan solidaritas. Dalam diri mereka, kepentingan pribadi tidak bertentangan dengan kepentingan umum. Seorang ilmuwan yang menemukan obat, seorang guru yang mendidik murid, atau seorang wirausahawan sosial yang membangun usaha berkelanjutan—semua bisa ditempatkan di kuadran ini.
Menentukan Kuadran Kita
Mengapa teori Cipolla masih relevan hingga kini? Karena ia mengajukan pertanyaan sederhana namun mendasar: dalam kuadran mana kita hidup?
Kita mungkin tergoda menyalahkan orang bodoh atau bandit, tetapi realitasnya, setiap orang bisa berpindah kuadran tergantung situasi dan pilihan. Kadang kita bijak, kadang kita naif, bahkan bisa jatuh ke kebodohan.
Kesadaran ini seharusnya menuntun kita untuk lebih berhati-hati. Setiap keputusan kecil—cara kita menggunakan media sosial, memperlakukan orang lain, atau memilih kepentingan pribadi—dapat menentukan apakah kita sedang menciptakan manfaat bersama atau justru menyumbang kerugian.
Tugas Melawan Kebodohan
Cipolla menutup esainya dengan nada pesimis: orang bodoh akan selalu ada, dan jumlah mereka sering diremehkan. Tetapi refleksi ini juga bisa dibaca dengan lebih optimis: bahwa manusia punya pilihan.
Menjadi bijak bukan soal menjadi jenius, melainkan soal keberanian untuk berpikir, menimbang, dan bertindak dengan kesadaran. Selama kita berusaha menempatkan diri di kuadran yang menguntungkan diri sendiri dan orang lain, kita sedang melawan kebodohan, sekecil apapun langkah itu.
Karena pada akhirnya, sejarah bukan hanya ditentukan oleh kecerdasan segelintir orang, melainkan oleh pilihan sehari-hari dari jutaan manusia—apakah mereka ingin hidup sebagai orang bodoh, bandit, lemah, atau bijak.