Dalam sejarah manusia, kejahatan sering dipahami sebagai hasil dari kebencian mendalam, ambisi jahat, atau sifat iblis dalam diri manusia. Kita terbiasa membayangkan pelaku kejahatan besar sebagai sosok bengis yang penuh niat buruk. Namun, Hannah Arendt, seorang filsuf politik abad ke-20, menawarkan pandangan yang mengejutkan: bahwa kejahatan besar justru sering lahir dari sesuatu yang biasa, sehari-hari, bahkan biasa-biasa saja. Pandangan ini ia sebut sebagai banalitas keburukan.
Akar Gagasan Arendt
Konsep ini muncul ketika Arendt meliput persidangan Adolf Eichmann pada tahun 1961 di Yerusalem. Eichmann adalah pejabat Nazi yang berperan besar dalam mengorganisir deportasi jutaan orang Yahudi ke kamp konsentrasi. Namun, yang Arendt temukan bukanlah monster dengan tatapan penuh kebencian, melainkan seorang birokrat biasa, patuh, dan kaku.
Eichmann tidak tampak jenius dalam keburukan, melainkan justru dangkal. Ia tidak digerakkan oleh kebencian mendalam, melainkan oleh kepatuhan tanpa pertanyaan, ambisi karier, dan ketidakmampuan berpikir secara moral. Inilah yang membuat Arendt berkesimpulan: keburukan dapat menjadi banal, lahir bukan dari intensitas jahat, tetapi dari ketidakmauan untuk berpikir.
Keburukan yang Tumbuh dari Kepatuhan
Banalitas keburukan mengajarkan bahwa kejahatan besar sering kali lahir dari hal-hal sederhana: orang yang patuh pada aturan, orang yang tidak berani bertanya, atau orang yang menyerahkan akalnya pada sistem.
Di sinilah letak bahayanya. Jika keburukan hanya datang dari “orang jahat”, mungkin kita bisa lebih mudah mengenalinya. Tetapi jika keburukan bisa lahir dari manusia biasa yang berhenti berpikir, maka siapa pun berpotensi terlibat di dalamnya.
Relevansi di Dunia Modern
Meski lahir dari konteks Nazi Jerman, konsep Arendt tetap relevan hingga kini. Di era birokrasi modern, teknologi, dan algoritma, keputusan-keputusan besar sering diambil tanpa refleksi moral, hanya berlandaskan “aturan sistem” atau “efisiensi kerja”.
Ketika seorang pegawai menandatangani dokumen tanpa membaca dampaknya, ketika seorang teknolog membuat algoritma tanpa memikirkan implikasi sosialnya, atau ketika warga biasa menyebarkan hoaks tanpa memeriksa kebenarannya, semua itu adalah bentuk kecil dari banalitas keburukan.
Berhenti Berpikir = Awal Keburukan
Arendt percaya bahwa berpikir bukan sekadar aktivitas intelektual, melainkan tanggung jawab moral. Berpikir berarti berani menimbang, mempertanyakan, dan tidak sekadar mengikuti arus.
Banalitas keburukan mengingatkan kita bahwa ancaman terbesar bukanlah kebencian segelintir orang jahat, melainkan kebiasaan manusia pada umumnya untuk menunda refleksi. Keburukan yang paling berbahaya bukanlah yang dilakukan dengan niat jahat, tetapi yang lahir dari kepatuhan buta dan ketidakpedulian.
Tugas Kita untuk Tidak Diam
Di dunia yang semakin kompleks, banalitas keburukan bisa muncul dalam banyak wajah: birokrasi yang menindas, teknologi yang membutakan, atau sekadar rutinitas sehari-hari yang membuat kita berhenti bertanya.
Refleksi Arendt menantang kita untuk tidak menjadi “Eichmann kecil” dalam kehidupan modern. Tugas kita bukan hanya mengikuti aturan, tetapi juga berani berpikir: apakah yang saya lakukan ini adil? Apakah tindakan ini memberi makna, atau justru melukai?
Karena selama manusia masih mampu berpikir, ada peluang untuk menolak arus keburukan. Tetapi ketika kita berhenti, ketika kita menyerahkan penilaian pada sistem atau massa, di situlah keburukan menjadi banal—biasa, lumrah, dan tanpa kita sadari, merusak dunia.