Pagi itu, di sebuah ruang kuliah sederhana di Utah, seorang profesor manajemen dengan suara tenang dan tatapan tajam memulai perkuliahan. Ia tidak membuka dengan teori kaku atau angka-angka membosankan, melainkan sebuah pertanyaan sederhana:
“Are you being driven by circumstances, or are you driving them?” – Stephen R. Covey
Itulah Stephen R. Covey — sosok yang kelak menjadi salah satu tokoh kepemimpinan paling berpengaruh di dunia. Tahun 1989, ia merilis buku The 7 Habits of Highly Effective People, dan sejak itu, dunia kepemimpinan tak pernah sama lagi. Lebih dari 40 juta eksemplar terjual, diterjemahkan ke puluhan bahasa, dan menjadi bacaan wajib dari ruang rapat Fortune 500 hingga sekolah-sekolah kecil di pelosok dunia.
Buku yang Bukan Sekadar Buku
Covey tidak hanya menulis buku, ia menulis peta hidup.
The 7 Habits menggabungkan filsafat moral, psikologi, dan prinsip manajemen menjadi satu narasi yang menyentuh lapisan terdalam manusia.
Ia memulai dengan Paradigma — cara kita memandang dunia — dan menunjukkan bahwa perubahan sejati dimulai dari dalam diri.
“The key is not to prioritize what’s on your schedule, but to schedule your priorities.” – Stephen R. Covey
Refleksi Seorang Kepala Desa
Saya bukan CEO perusahaan besar. Saya seorang kepala desa di sebuah tempat kecil yang jarang terdengar namanya. Jalan desa kami masih ada yang rusak, dana desa tak pernah cukup untuk memenuhi semua harapan warga.
Saya pernah merasa kepemimpinan itu hanyalah tentang memadamkan api: meredakan konflik warga, mencari bantuan sembako, atau memperbaiki jembatan yang roboh. Tapi setelah membaca The 7 Habits, saya sadar… kepemimpinan adalah tentang mengarahkan kapal, bukan hanya menambal bocorannya.
Be Proactive mengajari saya untuk tidak menyalahkan keadaan atau kekurangan dana, tetapi bertanya: “Apa yang bisa saya lakukan sekarang, dengan apa yang saya punya?”
Begin with the End in Mind membuat saya berani menggambar masa depan desa di kepala saya — jalan yang mulus, anak-anak di desa bisa kuliah, pantai yang ramai — walaupun sebagian orang bilang itu mimpi terlalu besar untuk desa kecil kami.
Dan Seek First to Understand menahan lidah saya ketika ingin memotong pembicaraan warga yang marah, mengingatkan bahwa mendengarkan adalah bentuk kepemimpinan paling sederhana… dan paling sulit.
Tujuh Kebiasaan: Dari Diri ke Dunia
- Be Proactive – Kebebasan memilih respon adalah kekuatan manusia.
- Begin with the End in Mind – Kepemimpinan dimulai dengan visi yang jelas.
- Put First Things First – Mengatur hidup berdasarkan nilai tertinggi.
- Think Win-Win – Paradigma kelimpahan: kemenangan saya tidak harus berarti kekalahan Anda.
- Seek First to Understand, Then to Be Understood – Mendengarkan dengan empati sebagai inti komunikasi yang membangun.
- Synergize – Kolaborasi yang menciptakan hasil lebih besar daripada jumlah bagian-bagiannya.
- Sharpen the Saw – Merawat fisik, mental, emosional, dan spiritual agar tetap efektif jangka panjang.
“Live out of your imagination, not your history.” – Stephen R. Covey
Mengapa Tetap Relevan di Era AI dan Disrupsi?
Tiga dekade setelah terbit, The 7 Habits tidak lapuk dimakan zaman. Saat dunia bergerak cepat, prinsip Covey memberi jangkar: integritas, visi, dan keberanian moral.
Bagi saya di desa kecil ini, buku ini adalah kompas. Tidak peduli seberapa sederhana lingkungan atau sesulit apapun tantangan, nilai-nilai ini memberi arah yang tak bisa dibeli dengan dana hibah atau proyek pemerintah.
Bayangkan dunia kerja dan kehidupan pribadi Anda jika mulai membangun satu kebiasaan ini saja hari ini. Apakah Anda akan:
- Lebih proaktif menghadapi masalah?
- Mendengarkan dengan lebih empati?
- Mengatur prioritas berdasarkan nilai, bukan sekadar urgensi?
Saya percaya, seperti saya yang memimpin desa ini dengan segala keterbatasan, Anda pun bisa memimpin dunia kecil Anda sendiri.
“What you do has far greater impact than what you say.” – Stephen R. Covey
Mulai dari satu kebiasaan. Hidupkan. Rasakan perbedaannya. Karena kepemimpinan sejati tidak dimulai dari jabatan… tetapi dari pilihan yang kita buat setiap hari.